贾政答道：“环儿还在蒙学阶段，宝玉倒是开始念四书了，下官本想年后便请一西席坐馆授业的，可是至今未物识到合适的人选。” 北静王点头道：“二位令郎均是良才美玉，若随便请一西席，只怕耽搁了，得寻一名真正饱学之士才行。” 贾政摇头叹曰：“可惜良师难寻啊。” 北静王微笑道：“今年适逢大比之年，但凡有真材实学者，此刻恐怕均在备考，等春闱大比结束吧，应该会好找一些，本王到时替世翁留意一下，若有合适的落第举子，便推荐给世翁如何？” 贾政喜道：“如此便有劳王爷了。” 所谓的春闱大比，即是每三年举行一次的会试，只有各省的举人才有资格入京参加，由于会试时间一般定在二月份，所以又称春闱。 由于会试录取的名额非常有限，录取率不到百分之十，所以每次春闱大比后都会出现大量落第的举子，在这些举子当中，绝大部份人会离京返乡苦读，静待三年后再战，但是也有少部份人由于路途遥远，进京一次不易，所以选择留在京中读书备考。 然而京城繁华之地，想在此安居大不易啊，吃穿住行全都是钱，除非家中原本富有，否则没有收入来源，只怕还没熬过三年就饿死街头了。 所以大部份选择留京备考的落第举子，要么不缺钱，要么各显神通挣生活费，或卖文鬻画，或到大户人家当西席，或者到书塾任教习等等。 北静王的意思就是让贾政等春闱大比后再聘一名落第举子作西席，教授贾宝玉和贾环学业，可别小看这些落第举子，他们虽然考不中进士，但都是各省拼杀出来的精英，是有真材实学的，教授蒙童那是绰绰有余。 当然，若能聘到进士出身的西席那就更好了，这些都是科举通关了的高手，考试经验丰富，乃精英中的精英，可是人家进士往往已经拥有了官身，你说可能给你家小屁孩当家教吗？就算你再有钱有势也不可能啊。 不过呢，事无绝对，凡事都有特例，譬如贾雨村这二五仔就是进士出身，当初被削职后四处游历，后来盘缠用完了，便在林如海家中当坐馆先生，教授林黛玉读书。 言归正传，且说北静王和贾政聊了一会聘西席的事后，又笑道：“下个月便是家慈的寿辰，本王想请环哥儿替她老人家画一幅画像，不知世翁意下如何？” 贾政诚惶诚恐地道：“犬子何德何能，王爷还是另请丹青高手为妥，免得污了老王妃的双眼，贻笑大方之家。” 北静王笑道：“世翁过虑了，环哥儿的画功连皇上都称赞颇具火候，又焉会贻笑大方。家慈虽然年届半百，却是最喜新鲜稀罕之物，所以环哥儿的素描画像她定然喜欢。” 贾政闻言犹豫不决，目光下意识地望向贾环，贾环正愁没有借口出府呢，如今有了北静王这面大旗，看谁还敢拦自己，就算王夫人亲自来守门也白搭，所以立即信心满满地道：“老爷放心，环儿自当竭尽全力。” 贾政冷哼一声道：“黄口小儿，不知天高地厚，若画得不好招惹笑话，丢了为父的脸，仔细揭了你的皮！” 贾政这话虽然不好听，但潜台词却是同意了。 北静王笑道：“世翁可别吓着环哥儿，别说环哥儿画得好，就算画得不好，才多大的事，不过搏家慈一笑而已。” 贾宝玉此刻倒是有点羡慕了，后悔自己没有早点学绘画，瞧瞧环儿，自从会绘画后，好像大家都围着他转。 接下来又闲聚了一会，北静王便起身告辞了，临行前还不忘勉励了贾环和贾宝玉几句。 北静王起驾，贾府再次中门大开，贾政贾赦率贾琏、贾宝玉、贾环等男丁送至大门外，而贾母等人也亲送北静王妃到了仪门。 目送着北静王一行离开后，贾政这才下令关闭了府门，然后率着众人向贾母见礼道：“据王爷所讲，内兄毕日将升任九边总制，廷议和内阁均通过了，就等皇上下旨。” 贾母点头道：“舅老爷升了是好事，等圣旨下来了，准备一份贺仪送去便是。” 贾政点头称是，又道：“下个月便是老王妃的寿辰，北静王爷想让环儿替她老人家画一幅画像，儿子斗胆答应了。” 贾母目光望向贾环道：“环哥儿的画功我看还不错，连皇上都认可，应该不至于惹人笑话，答应了便答应了吧。” 此言一出，王夫人和王熙凤有点坐蜡了，大管家赖大则低下了头，眼底飞快地闪过一丝惊骇，暗叫不好，环老三竟得了北靖王的菁睐，看来太太也难压得住了。 “环哥儿，你且过来。”贾母招了招手道。 贾环走上前行礼道：“老祖宗有何吩咐？” 贾母看着眼前穿着朴素的庶孙，倒是隐隐有点后悔了，不过也只是一点点而已，若再来一次，她还是会选择偏袒贾玉玉，倒不仅仅是因为疼爱，还有嫡庶之分，因为嫡系才是家族的正宗继承人。 “环儿，既然王爷看重你，伱得尽心把事情办好，这才不辜负王爷的看重，来日到了王府，万万不可失了礼数。”贾母叮嘱道。 贾环点头：“环儿谨遵老太太教诲。” 贾母这才露出了一丝慈和的笑容道：“好孩子，嗯？咋看着好像瘦了一些。” 此言一出，王熙凤和身边的来旺媳妇心里咯噔一下，紧张地盯着贾环，显然担心他趁机告状。 然而，贾环还没开口呢，贾赦已经眼珠一转，沉声道：“原来母亲大人也觉得环哥儿瘦了，孩儿还以为自己看走眼了呢，由此看来，传言并不假。”