每日清早，颜嫣审阅薛白的文帖已成惯例。
她稚嫩的脸庞摆出严肃的表情，接过卷轴，一本正经地打开来。
“盘古开天，天地分四洲。东胜神洲近海，海中有花果山，顶上有仙石，感天地灵气，日月精华，遂育仙胎，忽迸裂了一猴……”
看到这里，颜嫣眼睛一亮，感到今日这文帖要比以往有趣得多。往后一瞥，卷轴也长了许多。
“阿兄略有进益了。”
她不动声色，有条不紊地道：“文章如美人，当骨肉均匀，岂不见王勃《滕王阁序》描绘地势景色便用了半篇对偶，骈俪藻饰，辞采华美？阿兄写文，却似个皮包骨头，小妹往后便教阿兄写骈文吧。”
“好。”
薛白已想不出更多的志异故事，倒是从大雁塔题名想到唐玄奘了，再想到了这石猴的故事。
脚步声响，颜真卿已踱步进堂，随口道：“今日得空，老夫看看你的进益。”
颜嫣心里正得意，见阿爷进来，连忙想把故事卷轴收起来，以免自己那些小算盘被看穿。
薛白却已另拿出了一个卷轴，递在颜真卿面前。
“请老师过目。”
颜真卿展卷看去，忽然目光一凝。
“世有伯乐，然后有千里马……”
颜嫣听着，不由好生奇怪。
她最是清楚薛白的文赋水平，若说诗词偶有灵光，却如何能写出这般沉郁顿挫、简洁洗炼的文章？
这位阿兄，果然有秘密。
眼珠子一转，她正想悄悄探究，颜真卿却已道：“你们下去。”
“走吧。”韦芸当即便牵起颜嫣的手，转回后院。
颜嫣无奈，回了闺房马上便看那石猴子的故事，待看到猴子想拜菩提老祖为师，她心想这是借用了阿兄自己拜师的故事，倒也有趣。
但不知老祖答不答应……再一推卷轴，却已经展到底了，末列只有“待续”二字。
~~
大堂上，颜真卿收起卷轴，板着脸道：“你又惹事了？”
“老师为何这般说？”
“谁是老师？谁在问话？”
薛白于是答道：“学生近来安分守己，每日读书写字，偶尔向高朋请教学问，并未惹事。”
这些，颜真卿其实是看在眼里的，薛白近来过得看起来确实是安宁祥和。
但朝堂上正在酝酿的这场大波澜，必与此子有关。
“还敢狡辩，榷盐法不是伱为杨銛出谋划策的不成？”
“老师说的原来是此事。”薛白再次反问道：“可是有了结果？”
“你心里清楚。”颜真卿轻轻敲了敲薛白送来的卷轴。
薛白问道：“是老师想了解，还是房公请托老师相问的？”
“有何区别？”
薛白已观察了颜真卿一段时间，此时略略沉吟，决定将实话吐出。
“区别在于，学生曾遭东宫活埋，有些事，并不想让东宫知晓……”
颜真卿听着，眉头皱得越来越深。
末了，薛白道：“因此，学生投靠杨銛，实在是不得已的自保手段。也有扳倒李林甫之意，并试试看是否有改革租庸调的可能，也稍缓朝中矛盾。”
“杨铦能保你一时，往后又如何？”
“往后？”薛白知道颜真卿与高力士一样，虽不属东宫一党，却不愿看到储位动荡，遂道：“也许太子只是被身边奸佞蒙蔽呢？于我而言，重要的是成为对社稷有用之人，想必太子宽宏，到时总能为我作主。”
颜真卿叹息一声，许久无言。
往后之事，眼下说了无益，他心思回到眼下之事来，沉吟道：“哥奴警惕杨銛掌权，你又凑数其间。真当哥奴不敢动你吗？”
“他必是想要动我。”薛白道：“因此今日来请老师相救。”
“老夫竟收了你这么个是非精……”
薛白连忙行礼道：“老师只要以左手草书，誊写这篇《马说》，再对此事保密，便可救学生。”
颜真卿冷哼一声，抚着长须，眼中却有得意之色。
这便是当时他故意在画作上署名“韩愈”的原由。
他既不认为薛白能写出那般文章，又对是否有韩愈其人心生怀疑，因此试探一二。
果然，这一探便探出薛白身后并无那等人物。
~~
丰味楼。
因分店马上要开张，达奚盈盈颇显忙碌。
她登上小阁，回头时恰见一队人驱马而来，为首是个身穿红色官袍、美髯长须的六旬男子，甚有威仪，连忙赶到门外相迎。
“女儿见过阿爷。”
来者是吏部侍郎达奚珣，其实并非她的生父，而是义父。
达奚盈盈自幼为俘，正是被这位义父买下，养育教导，在十四岁那年送给了寿王，当时寿王还是储君的有力人选，让李林甫大力提拔达奚珣。
“老夫有话与你说。”
“是。”
达奚盈盈低着头，领着达奚珣进了一个雅间。
“听闻，你背叛了寿王？”
“女儿不敢，是因女儿献骨牌有功，圣人赐还了身契……”
达奚盈盈话音未了